Comme promis, voici l'épilogue de cette belle épreuve, vu par Francis l'instigateur de vos tourments, agrémenté de quelques photos prises sur le parcours, principalement à Buhl...

 

MARATHON DE LA GROTTE RETRO 2011

 

Six mois de travail, de reconnaissances, de contrôles, de vérifications, de doutes…

Des soirées entières à peaufiner les cartes, des week-ends complets à retranscrire les notes sur le carnet de route, à vérifier, revérifier les cases de ce dernier. Mais avant cela, il aura fallu limer le bitume maintes et maintes fois. Sur le papier, un premier tracé sympa, mais le terrain vous contraint à bien des reprises et à des modifications. Il vous propose même des situations piégeuses qui seront à exploiter en tant voulu.

 

Un très beau plateau sur la place de la mairie à Walscheid, fruit du laborieux travail de Francis

Première sortie sur le terrain avec l’Espace ; le ciel est gris, très gris. Au bout de 3 heures de routes et à peine à la moitié du tracé, la pluie s’invite, le brouillard aussi ! Une petite route forestière que j’avais prévu d’emprunter est interdite à toute circulation ! ben mince, je tente l’autre entrée (la sortie quoi !) et là pareil. Ca fait une heure que je tente de contourner le problème et là, je commence à fatiguer ; le jour se couche doucement et je décide de rentrer illico ( il reste 60 bornes à faire !) Bilan de cette sortie ; 5 heures en voitures pour reconnaître une centaine de kilomètres, rien que cela !

 

Le briefing est bien entamé quand certains en sont encore à coller les N° de portières...

Chaque occasion est mise à profit pour reconnaître un ou des secteurs, dans le cadre de mon job (j’en profite de temps en temps sans trop en perdre, du temps !) Deux, trois sorties plus tard, le carnet de route prend forme, les cartes se dessinent…et les kilomètres sont avalés. Déjà pas moins de 800 km ! Il est temps de penser aux obligations administratives, encore un travail de longue haleine ! Merci Alain.

Madame Saumier, Christine de son prénom  copilotée par Régis Carabin pris par la patrouille sur la mauvaise route.

Tout ce côté paperasse terminé, une nouvelle reco avant de soumettre le projet à Marcus ; rdv pris, départ samedi matin à 7 h. Une demi-heure plus tard, nous voilà sur la ligne de départ du prochain Marathon de la Grotte, nouvelle formule. Mise à zéro du compteur et je remets le road-book à Marc, comme en navigation ! Il est exactement 7 h28 quand nous démarrons.  Une rue barrée dans Walscheid fausse déjà la partie ; « pas grave, j’y reviendrais plus tard ! »

Arrive cette carte frontière qui aura tant pesé dans la balance le jour J. Marc me fait faire le tour du premier rond-point Tiens ! « Ben oui, il faut s’approcher au maximum de la frontière non ? » Il me fait continuer sur le second rond-point un peu plus loin (ce que les « Saumier » n’auront pas fait préalablement !, mais chut)

Première pour Christelle Delplanque dans les notes accompagnée par Jean François son mari.

3è place au final; bon là c'est vrai , sont pas dans le bon sens, mais ensuite çà a du rouler...

Plaine de Walsch avec ses sens interdit mettra le doute à Marc ! On poursuit mais il ne me demande pas de descendre dans la rue à sens unique. Petite explication et on continue avec le fléché allemand. Pas de soucis sauf que les dernières notes interpellent mon cobaye du jour ! « ben oui, regarde, c’est une voie sans issue ici ! » « Bien vu ! »

Maël et Eric Hertgen et leur superbe 104 ZS filent sur une mauvaise route

 3° sortie au rond-point, un stop et un dessin à 2 boules et 2 flèches ; du déjà vu ! Et on commence par un « je ne suis pas un camion » à 400m avant d’attaquer la carte de Buhl. En moi-même, je me régale déjà ! A première vue, simple avec les points de passage obligé. Le 1, le 2 puis le 3, le tout sans se croiser ! (mince la rue est barrée et on est contraint de faire un détour de près de 8km pour revenir dans Buhl) Là où cela se corse, c’est quand on arrive face à un sens interdit sauf riverains menant tout droit au point 1 ; pas grave, on va le chercher par là, et là encore un sens interdit ! ben mince. On fera le tour pour y arriver à ce point 1 ! Le point 2 est avalé sans problème puis le point 3 et Marc me dit tout droit. Je m’arrête sur le bas côté et lui explique qu’il faut redescendre par là, par le point 2 à nouveau. Hésitation, incompréhension puis un beau « ben celle-là, elle est forte, ça va jardiner là-dedans, mon salaud ! ». Je souris !

Philippe Jauernig et Annabel Fritz des habitués du marathon de la grotte avec leur belle Opel Manta

Niderviller et son CH, et une case miroir que j’avais relevé depuis bien longtemps mais pas eu l’opportunité de l’utiliser. Cette-fois, c’est chose faite ! Même Marc ne l’avait pas relevé. (il est vrai aussi que dans ces conditions, on est peut-être moins concentré qu’en navigation !)

On avale les kilomètres jusqu’à Troismaisons et sa carte de points à emprunter. Rien à dire et à Vilsberg, Marc relève une petite erreur. Mon panneau d’entrée d’agglomération mentionne le numéro de la départementale alors que sur le terrain, le panneau n’est pas surmonté de désignation de route.

 

 

 

 

 

La descente vers Oberhof et son fameux 218 que j’avais déjà zappé à trois reprises lors des premières sorties, mais là, j’avais noté un repère pour l’accès à ce décroché. Marc, de suite, y prévoit un contrôle horaire

Pour une première , c'est une première réussie pour Kate Lécrivain, la fille d'une des deux Schtroupfettes et Christophe Antoine, le mari de la même Schtroupfette. Bon lui c'est pas un perdreau de l'année non plus et avec Henri Vittemer, leur mentor, ils sont à bonne école

 

Ceux qui loupent l’entrée et entreraient à l’envers seraient lourdement pénalisé (l’intitulé de la carte mentionne bien le fait d’emprunter une seule fois le tracé sans se croiser).

 

La belle Fiesta de Séverine et Vincent Fender scrutant la carte alors que la Golf Gti (non moins belle) de Patrick Dossmann et Adolfo Yanez n'est pas sur la bonne route

Dossenheim et ses ruelles se passent bien et arrive Neuwiller. « Il est où ce calvaire ? » avant d’attaquer la navigation à l’ancienne ; « Tiens, un VO hors carte ! » Quelques minutes plus tard nous arrivons à Moderfeld et Marc se tourne vers moi et me lance amusé « ne me dis pas que le VO HC est ce petit bout qui revient là ? » « Ben si ! »

Michèle et Franck Meunier dans le bon sens, c'est si rare que je me dois de le souligner.

Les N° de course et les superbes plaques de rallye , c'est eux.: Europub.

Encore un grand merci

Quelques kilomètres plus loin, Volksberg et son îlot central ; le dessin ne me convient pas et je n’arrive pas à le retranscrire convenablement pour que la lecture de ce carrefour soit plus claire. On stoppe la voiture, on observe la configuration du terrain et 2 minutes plus tard, j’opte pour un « prendre la 4° rue à droite ! » soufflé par le grand Marc. (dans la semaine suivante, je suis de passage par ce même village et en profite pour vérifier le tracé, bien m’en a pris, puisque dans ce fameux carrefour, je vois une rue interdite sauf riverains !) Donc, se sera « prendre la 3° rue à droite ! ».

La Bmw 323i d'Adomis et François Muller en flagrant délit de fausse route alors que l Fred Judon et François Peltier (Opel Gt) s'interrogent sur la route à prendre

Les routes forestières de Ratzviller dévoilent une nouvelle erreur dans le carnet de route. Le premier point d’altitude que j’avais noté, se trouve en léger décalé sur la carte effectivement. (d’ailleurs, il causera quelques dégâts !)

Et arrive enfin l’endroit de la pause et on en profite pour en faire une aussi. (ca pousse sur la prostate !). Sympa l’endroit, et abrité au cas où, mais très fréquenté en journée par les autochtones.

Duel au sommet entre les sarrebourgeois Bern et J.Jacques Schaeffer (Golf) et Bruno Dinicolentonio/Cyriaque Hiebel (Alpine)

On remet le compteur à zéro et on repart pour la dernière ligne droite. Waldhambach, Asswiller. Asswiller ? Qu’est-ce qu’il fout là ce panneau dans le road-book ? C’est Adamswiller qu’il nous faut ! Une case miroir pour se rendre à Durstel et l’entrée à Bettwiller par la D95. « Regardes, là, un PR2 sur la borne !, juste derrière la plante verte ». Un petit détour dans les rues du villages avant d’arriver au lotissement de Bettwiller : au passage, Marc a repéré  cette entrée à droite, en angle droit qui aura perturbé le troupeau dans cette nuit du 5 novembre ! Drulingen et la rue Froelich qui fait chanter mon passager sur des airs de la pub Frolic ! Si si ! On arrive au transformateur, petite hésitation puis un bien vu laché !

Une 4L Trophy au marathon de la grotte; ils ont promis qu'ils reviendraient l'année prochaine... de Verdun svp !!!

« Ah, je sens qu’on va tournicoter dans Siewiller ! » Que nenni ! Ce sera de la navigation avec une jolie série de VO certes déjà utilisés à maintes reprises, et dans tous les sens. Et enfin Lixheim ou il faudra se reconcentrer. Ce jour-là, pas de cases inversées ni « ne pas tourner à droite et autres », simplement du fléché métré jusqu’à Hommarting et ses points de passage imposés. La partie n’est pas encore terminée. Il reste à traverser Réding ce qui ne pose aucun soucis à Marcus.

Les sens interdits sauf riverains n'ont que peu d'intérêt pour J.Charles Mamelle et Bernard Humbert

Et voilà, les premières vérifications sont faites et le parcours est validé par le grand Marc. Ouf !Merci !

Road-book modifié, amélioré, reste à métrer au trip. La semaine suivante, c’est avec la 2002 et moi dans le baquet de droite que l’on repart sous un beau soleil d’été qui se termine. Deux trois pièges sont posés, améliorés, et déjà dans nos esprits, l’emplacement des contrôles se fait plus précis. On imagine déjà les concurrents en débattre sur ce terrain.

Retranscription des données kilométriques dans le carnet, vérification, revérification et encore vérification de l’ensemble avant de valider une dernière fois le road-book qui sera le bon cette fois. Reste aussi le tracé des « tourismes » à finir, à contrôler et à valider. Donc, toujours de quoi faire pour occuper les week-ends et les soirées. Les marsupiaux se chargeront des vérifs des « tourismes ».

Quel courage d'affronter la nuit du marathon avec une suberbe MGA de 1959!

Chapeau Josette et Alain Kruszewski

Les engagements commencent à rentrer et le compteur se bloque à 15 voitures début octobre ! Rien, plus rien pendant 2 semaines, puis, 1, 2 engagements et à nouveau le calme plat ! Ce n’est qu’après le Plaine et Montagne que ca bouge enfin ; 30 équipages, c’est mieux mais peut mieux faire. Les carnets de routes sont imprimés, reliés et vérifiés une nouvelle fois. La liste s’agrandissant, on imprime à nouveau, on relie, on vérifie. Les réservations sont faites auprès du restaurant, les coupes sont commandées, les plaques et numéros de portières sont en fabrication, tout est quasiment en place, sauf le corrigé de l’épreuve. Et là, c’est Marc qui aura œuvré pour nous imprimer et détailler chaque poste de contrôles. Et il n’a pas terminé sa lourde tâche en nous préparant le corrigé que tout un chacun peut consulter sur son blog.

Dernière semaine, derniers jours pour finaliser quelques points importants. Marc est en congé (pffffff ces fonctionnaires !!!) et peux donc opérer aux dernières reconnaissances le vendredi matin. Au retour, il m’annonce qu’une route reste barrée ; faut prévoir un itinéraire bis. Manquait plus que cela ; vendredi soir, je m’y attèle avant que l’imprimante me lâche, rendant l’âme la veille de l’épreuve alors qu’il reste des documents à imprimer, comme le planning des CP et CH, les numéros de téléphones des commissaires pour rester en contact et dans la panique, je dépose tout ces papiers dans un mauvais carton ! ben voyons.

L'Opel Ascona de Christophe Delorme et Rémy Farroni se trouvent dans la boucle réservée aux "Navigation"...

Samedi matin, 7h30, Martial, Eric et Marc sont là ! Eric restera avec moi pour peaufiner l’affichage sur la place, mettre en place les numéros sur le parking, déposer les coupes sur Sarrebourg, chercher les bouquets de fleurs, préparer le café etc… une matinée très courte avant l’arrivée des premiers concurrents. Marc et Martial, qui en finissent avec la pose des CP seront de retour à midi. A tour de rôle, on file se restaurer vite fait au Café de la Grotte où la foule des grands jours occupe les lieux. Le parking se rempli et déjà, c’est l’heure du briefing qui débute avec quelques minutes de retard. Ca commence bien ! Marc et les commissaires sont en route

Claude Wurch et son fils Xavier  pour la première fois dans les notes cherchent la bonne route dans Buhl

Et c’est à 14h précises que le premier équipage prend le départ devant quelques curieux.

« Ca tourne déjà dans le village ! » entend-t-on de ci, de là. « Ca promet ! »

Lors du briefing, j’avais précisé que la première étape serait intense, et elle le fut à en croire les commentaires et la vidéo de Michel, venu en spectateur aguerri.

Le n° 46 est parti. Le calme règne à nouveau sur la place. On ramasse tout, on range comme on peut et on file sur Niderviller. Ca tourne par là ! Au poste de contrôle tenu par Claude et Simone, les demi tours, les hésitations des uns et des autres, m’amuse ; je m’y vois moi aussi lorsque je galère ! Ca s’en va, ca revient, même à l’envers ! « Allons voir au niveau du premier CH » tenu par Armande et Marcel, à quelques dizaines de mètres de là. Nous nous y arrêtons un quart d’heure avant de filer à notre pause. A un kilomètre de l’endroit défini et alors que nous remontons à l’envers, nous croisons le premier concurrent ! « Ben, qu’est-ce qu’il fout là lui ! » « De plus, il est très en avance ! » Il fera demi-tour plus loin pour pointer à son heure idéale.

La Ford Granada de J.Pierre Genniges et Louis Mattel , chaque fois première à tous les CH, l'an prochain, les gars on vous met en navigation...

Nous, on aura installé le matos, mis en marche le groupe, les halogènes et tout est prêt pour offrir une collation à tous ces « fous du volants ». Là aussi, ca vient de droite, de gauche ; certains n’ayant pas fait attention à la première cote d’altitude. Des demi-tours dans le noir de la nuit, des passages tout droits pour voir plus loin ! Pas d’embouteillage quoique, et les longues minutes à attendre les derniers concurrents. J’en profite pour faire les premières corrections de l’étape et entre deux, je  recueille les impressions de  Michel et Elisabeth qui nous ont rejoint.

La 2CV de Jean François Acker/Charles Morin dans la dernière boucle de Buhl

Il est l’heure de tout ranger, de charger et de se rendre à Drulingen pour lever le contrôle des filles. Déjà plus d’une heure de retard. « C’est dans le village d’avant qu’il y a un problème ! » me dira Simone. Eric et Martial filent sur Sarrebourg suivi par la 4L que nous avons « ramassé » en perdition. Quant à moi, je remonte le tracé dans l’optique de ramener les derniers égarés. Mais rien ; petit coup de fil à Marc pour savoir si tel ou tel est passé.

Le CH de Dossenheim avec la pause bien méritée tenue par la charmante Gaelle, la fille de Francis

 

Réponse négative. Sur la route, plus loin des feux bifurquent à droite, il y a de la frontale là dedans ! Ca tourne à Lixheim ! Je rejoins le dernier CH et à 21h48, arrive le dernier concurrent ; ouf car tout est levé ! On termine quelques contrôles avant de rejoindre tous les acteurs de cette belle aventure qui se termine doucement. Le classement est validé, la remise des prix est effectuée, les bouquets remis aux équipages féminins et aux contrôleuses (pas les pétroleuses !), les remerciements sont faits et voilà, la page est tournée !

La nuit commence à tomber tout doucement, les phares sont allumés, place à la seconde étape dans les sombres forêts alsaciennes, au loin on entend le loup hurler aux CP manqués et au retard accumulé...

Place au prochain marathon de la grotte

Et encore un énorme merci à vos tous...

Rendez vous début novembre l'année prochaine

 

Francis